Adolf Hitler adalah salah satu tokoh diktator paling kontroversial dalam sejarah manusia. Dikenal sebagai pemimpin Nazi Jerman pada era Perang Dunia II, Hitler meninggalkan bekas yang dalam dalam sejarah politik, sosial, dan budaya dunia.
Adolf Hitler lahir pada tanggal 20 April 1889, di Braunau am Inn, Austria-Hungaria dan meninggal dunia pada usia 56 tahun pada tanggal 30 April 1945, di Berlin, Jerman. Keluarganya hidup sederhana, dan Hitler kecil memiliki hubungan yang kompleks dengan ayahnya yang otoriter. Setelah kematian orangtuanya, Hitler pindah ke Wina untuk mengejar karier seni lukis, namun dia ditolak oleh Akademi Seni Rupa karena kurangnya bakat.
Setelah gagal sebagai seniman, Hitler pindah ke Munich, Jerman, di mana dia terlibat dalam Perang Dunia I sebagai prajurit. Pengalaman perang ini menjadi salah satu faktor penting yang membentuk pandangan politiknya.
Setelah Perang Dunia I, Hitler bergabung dengan “Deutsche Arbeiterpartei” (Partai Pekerja Jerman, DAP), yang kemudian menjadi Partai Nazi. Dia kemudian menjadi pemimpin partai dan mengembangkan retorika anti-Semitisme yang kuat.
Dengan kekarismatikannya dan retorika yang memukau, Hitler berhasil membangun basis penggemar yang kuat. Pada tahun 1933, setelah krisis ekonomi besar, dia diangkat menjadi Kanselir Jerman oleh Presiden Paul von Hindenburg. Dengan cepat, dia mengkonsolidasikan kekuasaannya dan menghapus oposisi politik, membentuk rezim otoriter yang dikenal sebagai rezim Nazi.
Salah satu aspek paling mengerikan dari pemerintahan Hitler adalah kebijakan rasialnya yang ekstrem. Dia meyakini supremasi ras Arya dan menganggap orang Yahudi sebagai musuh bangsa Jerman. Kebijakan diskriminatif dan penindasan terhadap Yahudi mencapai puncaknya dalam Holocaust, di mana enam juta orang Yahudi dan jutaan lainnya dari kelompok minoritas lainnya dibunuh dalam kamp konsentrasi.
Hitler memulai Perang Dunia II dengan invasi ke Polandia pada tahun 1939. Meskipun awalnya sukses, Jerman akhirnya kalah dalam perang ini. Pada tahun 1945, dengan pasukan Sekutu mengepung Berlin, Hitler menyadari kekalahan yang tak terhindarkan. Dia bunuh diri pada tanggal 30 April 1945, di dalam bunker Berlin, menandai akhir dari era Nazi.
Warisan Hitler sangatlah kontroversial. Meskipun dianggap sebagai salah satu diktator paling jahat dalam sejarah, pemikiran dan kebijakannya telah menjadi bahan pembelajaran yang penting dalam politik, sejarah, dan psikologi. Pemerintahan otoriternya juga memberikan pelajaran berharga tentang pentingnya demokrasi, hak asasi manusia, dan pluralisme dalam masyarakat.