Dalam kisah perjuangan sosial-politik yang melibatkan kelas-kelas masyarakat, nama Friedrich Engels melambung tinggi sebagai salah satu arsitek teori revolusioner. Melalui karya-karya monumentalnya, Engels bukan hanya mencerminkan kecemerlangan intelektualnya, tetapi juga mengejawantahkan semangat perjuangan untuk memperjuangkan hak-hak kelas pekerja. Dengan teori dan analisis yang tajam, dia memberikan landasan yang kuat bagi gerakan revolusi dan perubahan sosial di seluruh dunia.
Friedrich Engels lahir pada 28 November 1820 di kota Barmen, Prusia, yang kini masuk wilayah Jerman. Keluarga Engels berasal dari latar belakang industrialis dan memiliki bisnis tekstil yang sukses. Namun, melalui pengalaman pribadinya, Engels menyaksikan langsung penderitaan kelas pekerja dalam kondisi buruh pabrik yang keras dan tidak berpihak. Pengalaman ini membentuk pandangannya tentang ketidakadilan sosial dan ekonomi yang menggerakkan hatinya untuk memperjuangkan perubahan.
Pada usia 22 tahun, Engels pindah ke Manchester, Inggris, untuk bekerja di perusahaan keluarganya. Di sana, dia terpapar langsung pada kondisi buruh yang sangat buruk di pabrik-pabrik tekstil. Pengalaman ini memperdalam pemahamannya tentang eksploitasi kelas pekerja oleh pemilik modal. Engels tidak hanya menyaksikan penderitaan fisik para buruh, tetapi juga menyelidiki kondisi sosial mereka dengan hati yang terbuka dan mata yang tajam.
Perjalanan hidup Engels mengalami perubahan signifikan ketika dia bertemu dengan Karl Marx, seorang filsuf dan teoritikus politik yang sama-sama tergerak oleh semangat revolusi sosial. Keduanya membentuk ikatan yang kuat dan saling mempengaruhi satu sama lain secara intelektual. Kolaborasi mereka yang erat menghasilkan beberapa karya terbesar dalam sejarah pemikiran sosialis, termasuk manifesto Komunis yang terkenal.
Engels, dengan kecerdasan dan kepekaan intelektualnya, memberikan kontribusi besar dalam mengembangkan teori Marxis, terutama dalam analisis ekonomi politik. Karyanya yang paling terkenal, “The Condition of the Working Class in England”, memberikan gambaran yang mengerikan tentang kondisi buruh selama Revolusi Industri. Dalam karya ini, Engels tidak hanya menggambarkan penderitaan fisik para buruh, tetapi juga mengungkap akar-akar ekonomi dan sosial dari ketidakadilan tersebut.
Engels bukan hanya seorang teoretikus yang brilian, tetapi juga seorang aktivis yang gigih dalam memperjuangkan keadilan sosial. Dia aktif terlibat dalam gerakan buruh dan revolusioner di Eropa, memberikan dukungan finansial dan intelektual bagi perjuangan kaum pekerja. Engels memainkan peran kunci dalam mendukung perkembangan gerakan buruh internasional dan memperjuangkan hak-hak pekerja di seluruh dunia.
Selain itu, Engels juga berperan penting dalam menyebarkan gagasan-gagasan Marxis melalui tulisan dan pidatonya. Karya-karya teoritisnya menjadi landasan bagi gerakan sosialis dan revolusioner di seluruh dunia. Pengaruhnya bahkan meluas hingga ke wilayah Asia dan Amerika Latin, di mana pemikiran Marxis terus menginspirasi perjuangan bagi keadilan sosial dan ekonomi.
Meskipun Engels meninggal pada tahun 1895, warisannya terus hidup dalam gerakan sosialis dan revolusioner di seluruh dunia. Karya-karyanya tetap menjadi bahan bacaan wajib bagi siapa pun yang tertarik pada pemikiran politik dan sosial. Kontribusinya yang tak terbantahkan dalam mengembangkan teori Marxis membuatnya tetap relevan dalam diskusi tentang ketidakadilan sosial dan ekonomi hingga hari ini.
Friedrich Engels adalah sosok cendekiawan revolusioner yang menginspirasi generasi setelahnya untuk terus berjuang memperjuangkan keadilan sosial. Melalui karyanya yang monumental dan komitmen tak kenal lelah terhadap perjuangan kelas pekerja, dia menorehkan jejak yang abadi dalam sejarah pemikiran sosial dan politik. Sebagai teman dan mitra sejati Karl Marx, Engels telah membuktikan dirinya sebagai salah satu tokoh terbesar dalam perjuangan untuk menciptakan dunia yang lebih adil dan merata bagi semua orang.