Bangkalan – Sepak bola, olahraga yang telah memikat hati jutaan orang di seluruh dunia, memiliki sejarah panjang dan menarik. Permainan ini bukan hanya sekadar hiburan, melainkan bagian dari budaya yang telah menyatu dengan kehidupan masyarakat berbagai negara. Namun, tak banyak yang mengetahui secara pasti dari mana asal muasal sepak bola (football). Mari kita menelusuri jejak sejarahnya.
Sejarah mencatat bahwa sepak bola telah ada sejak ribuan tahun lalu. Salah satu versi menyebutkan bahwa permainan ini berasal dari peradaban kuno di Mesoamerika, sekitar 3.000 tahun silam. Suku Aztec memainkan permainan bernama “Tchatali”, di mana bola yang terbuat dari karet ditendang oleh kedua tim. Aktivitas ini bukan sekadar olahraga, tetapi juga sering menjadi bagian dari ritual keagamaan.
Versi lain mengungkapkan bahwa sepak bola berasal dari Tiongkok (China). Menurut Fédération Internationale de Football Association (FIFA), olahraga ini telah dimainkan sejak abad ke-2 hingga ke-3 pada masa Dinasti Han. Permainan ini dikenal dengan nama “tsu chu”, yang berarti “menendang bola dengan kaki”.
Bola yang digunakan terbuat dari kulit hewan dan diisi dengan bahan tertentu, kemudian digiring untuk dimasukkan ke dalam jaring kecil. Aktivitas ini bahkan tercatat dalam dokumen militer dari Dinasti Han, membuktikan bahwa sepak bola telah menjadi bagian penting dari kehidupan masyarakat Tiongkok kala itu.
