Theodor Ludwig Wiesengrund Adorno adalah seorang filsuf, sosiolog, musikolog, dan komponis asal Jerman yang hidup pada abad ke-20. Dia dikenal karena kontribusinya yang besar dalam teori kritis, estetika, dan filsafat sosial. Adorno lahir pada tanggal 11 September 1903, di Frankfurt, Jerman, dan meninggal pada tanggal 6 Agustus 1969, di Swiss. Selama hidupnya, Adorno memberikan kontribusi penting terhadap pemikiran kontemporer, terutama dalam bidang budaya, politik, dan masyarakat.
Adorno lahir dalam keluarga Yahudi di Frankfurt, Jerman. Pendidikannya dimulai di Universitas Frankfurt, di mana dia belajar filsafat, sosiologi, psikologi, dan musik. Dia sangat dipengaruhi oleh guru-gurunya, terutama Max Horkheimer, yang kemudian menjadi kolaborator intelektualnya dalam membangun Sekolah Frankfurt. Adorno juga belajar musik secara serius, dan komposisi musik menjadi minat utamanya.
Salah satu kontribusi utama Adorno adalah pengembangan teori kritis bersama Max Horkheimer. Mereka mengkritik pendekatan positivisme ilmiah dalam memahami masyarakat dan budaya, mengklaim bahwa budaya modern menghasilkan alienasi dan dominasi. Mereka berpendapat bahwa budaya massal, seperti musik pop dan media massa, memperkuat hegemoni kapitalisme dan menghalangi individu untuk berpikir secara kritis.
Dalam karyanya yang terkenal, “Dialektik Pencerahan” (Dialectic of Enlightenment), Adorno dan Horkheimer menganalisis bagaimana pemikiran ilmiah dan rasionalitas telah digunakan untuk tujuan yang otoriter dan repressif. Mereka memeriksa bagaimana budaya populer dan industri budaya menyebarkan ideologi yang meredam kritik sosial dan memperkuat hierarki sosial.
