Taliban dalam bahasa Pashtun artinya adalah “mahasiswa”. Kelompok ini berdiri di Pakistan Utara pada September 1994 pasca penarikan pasukan Uni Soviet dari Afghanistan. Pendiri kelompok Taliban ini adalah Mawlawi Hibatullah Akhundzada dan Mullah Abdul Ghani Baradar.
Ideologi kelompok ini Islamisme, Deobandi, dan Pashtunwali. Taliban bermarkas di Kandahar, Afghanistan (tahun 1994-2001) dan wilayah operasinya di Afghanistan dan Pakistan.
Ketika berkuasa di periode 1996-2001, kelompok ini memperoleh pengakuan diplomatik dari negara Uni Emirat Arab, Pakistan, dan Arab Saudi. Selain itu, kelompok ini memiliki sekutu negara di kawasan Asia dan Eropa, yakni Qatar, Iran, China, dan Rusia.
Di awal berdirinya Taliban berjanji kepada masyarakat (di daerah Pashtun yang membentang di Pakistan dan Afghanistan) setelah berkuasa akan memulihkan perdamaian, keamanan, dan menegakkan syariah (hukum Islam).
Penegakan hukum syariah ini sesuai dengan penafisarannya yang ketat, seperti hukuman pancung bagi pembunuh, rajam bagi pezina, dan potong tangan bagi pencuri. Selain itu, Taliban mengharuskan laki-laki memelihara janggot, mengharuskan perempuan mengenakan burka yang menutupi seluruh tubuhnya, dan melarang televisi, musik, dan bioskop.
